Dans un futur proche, les émotions sont interdites. Chaque individu doit prendre une drogue supposée rendre les gens plus heureux et plus productifs. John Preston est chargé de veiller à l'absorption de cette drogue, jusqu'au jour où il brise sa drogue et se retrouve ainsi submergé par toute une gamme d'émotions. Victime d'un revirement spirituel qui le confronte à ses supérieurs, il mène l'enquête sur ce nouvel état de vie.